Über Ingeborg Küster

Jugend und politische Entwicklung

Ingeborg Küster1 wurde am 17. Mai 1909 als Ingeborg Andreas in Wuppertal geboren und wuchs in einem politisch geprägten Elternhaus auf. Als ihr Vater Franz Andreas2 1921 Parteisekretär der SPD für den Bezirk Niederelbe wurde, zog die Familie nach Norddeutschland. Von 1923 bis 1931 war Franz Andreas Gemeindevorsteher in Altkloster, einem Stadtteil von Buxtehude. Er vermittelte seiner Tochter offenbar früh pazifistische Überzeugungen. Ingeborg Andreas begann ihre berufliche Laufbahn 1923, im Alter von 14 Jahren, im Büro einer Papierfabrik, ging jedoch fünf Jahre später nach Wiesbaden, um als Bürokraft in der Redaktion der pazifistischen Zeitung Die Menschheit zu arbeiten. Ein Jahr später wurde sie in Berlin Sekretärin des Vorsitzenden der Deutschen Friedensgesellschaft (DFG), Fritz Küster (1889–1966). Küster war auch Herausgeber der Wochenschrift Das Andere Deutschland, in deren Redaktion Ingeborg Küster ab 1931 mitarbeitete. Parallel zu ihrer journalistischen Arbeit besuchte sie in Berlin als Gasthörerin Vorlesungen an der Deutschen Hochschule für Politik (DHfP).3 „Die DHfP sollte aus einem liberalen Geist heraus die elementaren Grundsätze eines demokratischen Gemeinwesens in Deutschland etablieren und die noch junge Weimarer Republik in diesem Sinne gegen antidemokratische Tendenzen festigen helfen“.4

Nationalsozialismus

1933 verlor Ingeborg Andreas wegen der Verhaftung Fritz Küsters und der Auflösung des Büros der DFG durch die Nationalsozialisten ihren Arbeitsplatz. Sie arbeitete danach für verschiedene Arbeitgeber und engagierte sich für die Freilassung Fritz Küsters, der in den nächsten Jahren in mehreren Gefängnissen und Konzentrationslagern, unter anderem in Oranienburg und in Buchenwald, interniert war. Mit dem zwanzig Jahre älteren Mann verband sie längst nicht mehr nur die Politik, sondern auch die Liebe; aus der Konstellation Chef/Angestellte war eine Lebens- und Arbeitsgemeinschaft geworden. Nachdem mit Hilfe internationaler Solidarität durch die War Resisters’ International seine Entlassung aus dem Konzentrationslager Buchenwald5 erreicht werden konnte, heirateten Ingeborg Andreas und Fritz Küster 1938. 1939 wurde die Tochter Lore und 1944 der Sohn John-Christoph geboren.

Die Nachkriegsjahre

Die Jahre bis 1945 waren geprägt von materiellen Überlebenskämpfen. Bald nach dem Krieg konnte Fritz Küster in Hannover den Fritz-Küster-Verlag gründen, der bis zur Währungsreform 1948 prosperierte. Ingeborg hatte zu dieser Zeit mit einer schweren Hüfterkrankung zu kämpfen, darüber hinaus bewirkte die professionelle Organisation des Verlages, dass sie sich auf Familie und Kinder zurückgeworfen fühlte. „Fritz richtete sich in der Stadt sein erstes kleines Büro ein, dann das zweite, größere […]. Stenotypistinnen, Buchhalter, Versandfachleute, Abteilungsleiter, Redakteure und ein Verlagsdirektor schufen eine Arbeitswelt, an der ich nicht Anteil haben konnte. […] Niemals hatte ich während der vergangenen zwölf Jahre im Dritten Reich angenommen, daß ich beim Wiederaufbau in der Stunde Null im Abseits stehen würde. Selbst das Abtippen von Manuskripten war jetzt Sache von Angestellten. […] Fritz war früh am Morgen schon unterwegs […]. Er fuhr mit Auto und Chauffeur, was ihm Gelegenheit gab, während der Fahrt zu arbeiten. Abends kam er spät nach Hause. Beim sonntäglichen Frühstück und am Mittag aßen wir zusammen, aber in den übrigen Stunden am Wochenende saß Fritz auch zu Hause am Schreibtisch oder es kamen leitende Herren, um mit ihm in Ruhe zu sprechen. Frauen hatten damals auch bei uns keine ‚Position‘“.6 Doch unterstütze Fritz Küster die Bestrebungen seiner Frau nach Aussage der gemeinsamen Tochter Lore7 sowohl finanziell wie ideell ganz erheblich. Da sie auch über ein häusliches Arbeitszimmer verfügte, war es ihr möglich, sich trotz ihrer krankheitsbedingten Einschränkung weiterhin mit in die Arbeit einzubringen. Durch die Währungsreform 1948 geriet der Verlag in finanzielle Schwierigkeiten. Ingeborg Küster, deren Gesundheit zwischenzeitlich weitgehend wiederhergestellt war, stieg mit Begeisterung in die jetzt stärker selbstorganisierte Verlagsarbeit ein, „da die Tätigkeit als Journalistin und Redakteurin meinen Vorstellungen und, wie sich später herausstellte, auch meiner Begabung entsprach.“8

Friedensaktivistin und Verlegerin

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Zugleich ergab sich für sie ein neues Tätigkeitsfeld, das sie nie wieder aufgab: das Engagement in der Frauenbewegung. Als sie 1951 aufgefordert wurde, am „Kongress der Frauen und Mütter für den Frieden“ in Velbert teilzunehmen, reagierte sie zunächst desinteressiert: „Muß das sein?“9 , fuhr jedoch hin und war sofort begeistert. „Am Schluß dieses Kongresses in Velbert, dessen Ziel es war, die Frauen als Kriegsgegner zusammenzuführen und als Gegnerinnen der Remilitarisierung zur aktiven Mitarbeit zu motivieren, waren wir alle bereit, in dem jeweiligen Bundesland eine Organisation zu schaffen. Ich habe dann im Bus meine Adresse für die niedersächsischen Frauen bekannt gegeben.“10 Auf den im Nachlass überlieferten Audiokassetten erzählt sie davon, wie sie von diesem „allgemeinen Enthusiasmus“11 erfasst wurde.12 Sie avancierte schnell in den Kreis der Gründerinnen der Westdeutschen Frauenfriedensbewegung (WFFB) und beteiligte sich maßgeblich an der Organisation eines weiteren Kongresses am 2. Dezember 1951 in Cuxhaven. Dieser wurde jedoch in letzter Minute vom zuständigen Regierungspräsidenten abgesagt, weil er „eine strafbare Handlung im Sinne der §§ 1, pp. der Verordnung zur Abwehr von Angriffen auf die demokratische Grundordnung der Bundesrepublik“13 darstellte.

Die Polizei ließ viele Teilnehmerinnen nicht zum Veranstaltungsort durch und einige – unter ihnen auch Ingeborg Küster – wurden zur Vernehmung ins Polizeipräsidium gebracht. Auf dem Flugblatt WINDSTÄRKE 11 IN CUXHAVEN. Ein kräftiges Tief zog von Stade herauf. Ein Hoch für 300 mutige Frauen! schildert Ingeborg Küster die Geschehnisse um diesen Frauenfriedenstag.

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Sie gehörte der geschäftsführenden Leitung und dem Präsidium der WFFB bis zu deren Auflösung 1974 an. Sie sprach auf vielen Veranstaltungen, reiste als Vertreterin der WFFB unter anderem in die damaligen Ostblockstaaten (Sowjetunion, DDR, ČSSR), zu internationalen Frauenfriedenskongressen und pflegte Kontakte zu Frauenorganisationen weltweit. Sie schrieb Artikel für die monatlich erscheinende Zeitschrift Frau und Frieden, deren Redaktion sie von 1952 bis 1974 angehörte. Frau und Frieden erschien im Fritz-Küster-Verlag, dessen Leitung sie übernommen hatte, nachdem Fritz Küster diese 1958 nach einem Schlaganfall aufgeben musste.

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Frauenpolitisches Engagement und Parteiarbeit

Mit Auflösung der WFFB 1974 hörte Ingeborg Küsters Engagement für den Frieden und die Frauen jedoch nicht auf. Sie gründete Mitte der 1970er Jahre unter anderem mit Elly Steinmann die Demokratische Fraueninitiative (DFI)14 , die sich in der politischen Ausrichtung ebenso wie zuvor große Teile der WFFB am Realsozialismus der DDR und der Sowjetunion orientierte. Die DFI gab den Kalender Wir Frauen und die gleichnamige Zeitschrift heraus, beides erscheint bis heute, seit 1990 herausgegeben von Wir Frauen e.V.

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Ingeborg Küster rief 1960 neben vielen anderen zur Gründung der Partei Deutsche Friedens-Union (DFU) auf, wurde deren niedersächsische Landesvorsitzende und kandidierte 1965 erfolglos für den Bundestag. Die DFU wurde, wie sich nach 1989 herausstellte, maßgeblich und großzügig durch verdeckte Zahlungen der Sozialistischen Einheitspartei (SED) der DDR finanziert.15 Ingeborg Küster erhielt Ehrungen aus der DDR, so im Mai 1974 die Carl-von-Ossietzky-Medaille des Friedensrates der DDR und 1989 die Joliot-Curie-Medaille in Gold.16

Bis ins hohe Alter hinein berichtete sie auf Veranstaltungen als Zeitzeugin über ihr Leben und vor allem über ihr Engagement für den Frieden sowie über ihre Reisen in die DDR, nach Kuba, Polen, Ägypten, in die Sowjetunion und andere Länder. Sie ließ sich für Radiosendungen interviewen und veröffentlichte ihre Lebenserinnerungen17 . Ingeborg Küster starb 2004 im Alter von 95 Jahren.

Die Überlieferung

Ein Teil des Nachlasses von Ingeborg Küster wurde 2009 von ihrer Tochter dem Archiv der deutschen Frauenbewegung übergeben. Er enthält Korrespondenz, unter anderem der geschäftsführenden Leitung der WFFB, sowie eine kleine Sammlung von Unterlagen zu mehreren Frauenfriedenskongressen der 1950er Jahre. Den Hauptteil des Nachlasses bilden 41 Audiokassetten, auf denen neben Aufnahmen von Veranstaltungen mit Küster auch erzählte Lebenserinnerungen zu hören sind.

Einen großen Teil ihres Nachlasses hatte sie selbst 1988 zusammen mit dem ihres Mannes an das Institut für Politikwissenschaften der Carl von Ossietzky Universität Oldenburg gegeben. Damit wurde dort das Fritz-Küster-Archiv für Geschichte und Literatur der Friedensbewegung gegründet. Dieses Archiv wurde allerdings bereits 2010 wieder aufgelöst und geteilt: Die Archivalien der Deutschen Friedensgesellschaft – Internationale der Kriegsdienstgegner e.V. (DFG/IdK) wurden vom Archiv der Forschungsstelle für Zeitgeschichte in Hamburg übernommen. Der andere Sammlungsteil kam unter dem Bestandsnamen „Fritz-Küster-Archiv / Sammlung Appelius“ in das Archiv der sozialen Demokratie der Friedrich-Ebert-Stiftung in Bonn.